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Usi e costumi del Capodanno in Italia

Il 31 Dicembre, per buttarsi alle spalle l’anno vecchio e le sue vicissitudini ed accogliere con buon auspicio quello nuovo, la tradizione italiana prevede una serie di rituali scaramantici, come quello di indossare biancheria intima di colore rosso o di gettare dalla finestra oggetti vecchi o inutilizzati, usanza quest'ultima ancora viva la notte di capodanno a Roma e Napoli.

Lo zampone con le lenticchie e l’uva passa, mangiati a cena il 31 dicembre, sono un augurio di ricchezza per il nuovo anno.

I botti sono un espressione di gioia per l’arrivo del nuovo anno, mentre nell’antichità si usavano per scacciare gli spiriti maligni.

Per simboleggiare la fedeltà coniugale si mettono le melagrane sulla tavola, la cui leggenda è stata narrata in tutto il mondo e in tutte le letterature. Si dice che Proserpina, dopo aver dato un morso ad una melagrana, si legò inscindibilmente al Dio dell’Ade Plutone.

Il vischio, secondo la tradizione, propizia la fecondità. Pianta sacra nell’antichità, i sacerdoti la utilizzavano nei cerimoniali e nelle celebrazioni di purificazione, mentre i Celti credevano che fosse un potente elisir contro la sterilità, se bevuta in una bevanda particolare.

In varie città italiane, soprattutto a Verona, gruppi di giovani vanno in giro per le strade a cantare la strenna, augurando un felice anno nuovo e richiedendo doni: “Bon dì, bon ano, bon capo d'ano; le bone feste le bone minestre; na roca de cana, la padrona la stoga sana: a Natal un bei porzèl, a Pasqua un bei aenèi; un granar carco de tormento e formenton, una canova de vin bon, una borsa d'oro e n'antra d'argento: caro paron, feme la bona man, che mi son contento”.

In Abruzzo, a Pettorano sul Gizio si crede che l’acqua del fiume diventi oro allo scoccare della mezzanotte del 31 dicembre e che subito dopo torni come prima. Si dice che una donna, ignara del fenomeno, si ritrovò a raccogliere e a portare a casa una conca piena d’oro invece che d’acqua.

Tra i pronostici, è importante notare la prima persona che si incontra per strada, se fosse un vecchio o un gobbo è di buon augurio, ma se fosse un bambino o un prete è una sventura; il vecchio è sinonimo di lunga vita e il gobbo porta fortuna, tanto più nel giorno in cui tutte le forze si concentrano ed hanno il massimo potere. 
In Piemonte, ad esempio, porta fortuna incontrare un cavallo bianco o un carro pieno di fieno.

I contadini romagnoli dicono che “bisogna fare un poco di tutti i lavori perché cosi vanno a riuscire tutti bene”; in Abruzzo invece, sono le donne che danno l’inizio a quante più faccende possibili. In altre regioni, il primo dell'anno deve essere assolutamente di riposo, altrimenti ci si affannerà per tutto l'anno.

In Friuli, i contadini prevedono il prezzo del grano prendendo una spiga dal pagliaio, scegliendo 12 chicchi per poi metterli sul focolare in un cerchio di brace, se il chicco abbinato ad ogni singolo mese salta in avanti, sta a significare che il prezzo del grano in quel mese aumenterà, mentre se all'indietro, diminuirà.

Ma in ogni paese è usanza dire… Buon anno!